Le rôle clé des PGMs dans l’économie mondiale
Au Mining Indaba 2026 de Cape Town, les experts ont rappelé que les partenariats d’offtake – ces accords d’achat à long terme entre producteurs et acheteurs – sont devenus vitaux pour dé-risquer la transition énergétique. Historiquement, les constructeurs automobiles ont sécurisé l’accès aux métaux stratégiques via ces accords, notamment pour le platine utilisé dans les catalyseurs depuis les années 1960. Aujourd’hui, l’enjeu s’élargit : iridium, palladium et autres PGMs sont au cœur des technologies de l’hydrogène et des nouvelles mobilités.
Des chaînes de valeur complexes et sous tension
Les intervenants ont souligné que les partenariats ne se limitent plus aux simples contrats commerciaux. Ils prennent des formes variées – financières, equity-linked, ou axées sur le recyclage – et impliquent désormais OEMs, raffineurs, fabricants et acteurs de l’hydrogène. Pour J.J. Messner de Latour (IRMA), « la résilience des chaînes d’approvisionnement repose sur la transparence et la bonne gouvernance ». Les accords d’offtake doivent être conçus comme de véritables partenariats, et non comme des relations de domination client-fournisseur.
L’iridium, métal rare et stratégique
Henk de Hoop (SFA Oxford) a alerté sur la rareté de l’iridium, essentiel pour les membranes des piles à hydrogène : seulement 259 000 onces produites par an, dont 80 % déjà engagées par des accords existants. Cette tension rend la structuration des partenariats cruciale pour l’émergence d’une économie de l’hydrogène.
Diversité et sécurité de l’approvisionnement
David Jollie (Valterra Platinum) a insisté sur la nécessité de diversifier les sources : « Je préfère être le plus grand fournisseur de mes clients, mais pas leur seul fournisseur. Cela réduit les risques ». De son côté, Lars Reifschläger (Siemens Energy Electrolyzer Manufacturing) a confirmé que l’Afrique du Sud restera un fournisseur clé de PGMs pour l’industrie mondiale de l’hydrogène, avec plus d’opportunités que de défis.
Vers une transition énergétique durable
La conclusion est claire : les matériaux qui alimentent les technologies durables doivent eux-mêmes provenir de marchés durables. Les accords d’offtake, en garantissant prix, volumes et responsabilité ESG, deviennent un pilier stratégique pour sécuriser la transition énergétique et renforcer le rôle de l’Afrique dans cette nouvelle économie mondiale.