Une nouvelle ère s'ouvre pour le commerce intra-africain avec le lancement officiel du Réseau continental des associations de femmes d'affaires en Afrique (CONWOBAA). Selon un communiqué de presse transmis à EMA, cette initiative ambitieuse, dévoilée lors de la première réunion ministérielle mondiale sur les petites et moyennes entreprises (PME) à Johannesburg, vise à transformer le paysage économique du continent en autonomisant les femmes entrepreneures et en facilitant leur accès aux marchés transfrontaliers.

Facilitée par le Centre du commerce international (CCI) en partenariat avec la Commission de l'Union africaine, CONWOBAA est un réseau puissant qui rassemble déjà plus de 102 associations de femmes d'affaires issues des six régions d'Afrique : Afrique de l'Ouest, Afrique du Nord, Océan Indien, Afrique centrale, Afrique de l'Est et Afrique australe. Cette alliance stratégique est un pilier des stratégies SheTrades et One Trade Africa du CCI, toutes deux dédiées à la création d'un véritable accès au marché pour les entreprises dirigées par des femmes.

Un leadership visionnaire pour une Afrique prospère

Le leadership de CONWOBAA a été dévoilé avec l'élection de figures inspirantes du monde des affaires africain. Dimakatso Malwela, présidente de Women of Value South Africa (WOVSA), a été élue première présidente de l'Association. Elle sera épaulée par Fanja Razakaboana, présidente de l'Association des femmes chefs d'entreprise de Madagascar (GFEM), en tant que vice-présidente.

Le conseil d'administration est également composé de femmes leaders reconnues :

• Laura Akunga Mwenje (Kenya), fondatrice et PDG de Benchmark Solutions Limited et présidente de l'African Women Entrepreneurship Program (AWEP) Kenya, en tant que trésorière.

• Mabel Ibidun Quarshie (Ghana), directrice générale d'Acquatic Foods Limited Ghana, en tant que secrétaire.

Des représentantes régionales de premier plan complètent ce conseil, apportant une richesse d'expérience et une perspective continentale : Sitti Abdallah Mshangama (Comores), Brbara Banda (Malawi), Yomita El Sheridy (Égypte), Leila Belkhira Jaber (Tunisie), Dr. Blessing Irabor-Oza (Nigeria), Nicole Gakou Gomis (Sénégal), Betty Mulanga Kadima (République démocratique du Congo), Esther Omam (Cameroun) et Dr Nigest Haile (Éthiopie).

Relever les défis et saisir les opportunités

Dorothy Tembo, directrice exécutive adjointe du CCI, a exprimé son enthousiasme lors de la présentation du leadership : "Nous sommes ravis de réunir des associations de femmes d'affaires de toute l'Afrique pour faire progresser le commerce intra-africain. Ce réseau soutient les efforts plus larges de l'ITC à travers SheTrades et One Trade Africa pour créer un véritable accès au marché pour les entreprises dirigées par les femmes."

Dans son discours d'acceptation, Mme Malwela a souligné la capacité de CONWOBAA à relever les défis majeurs auxquels sont confrontées les femmes entrepreneures africaines. Elle a notamment cité "l'accès au financement et aux ressources financières, les préjugés et la discrimination fondés sur le sexe, l'équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée, ainsi que la mise en place de réseaux de soutien solides et la confiance en soi." Ces obstacles, a-t-elle affirmé, entravent souvent leur capacité à lancer, développer et maintenir leurs entreprises. CONWOBAA s'engage à œuvrer pour des politiques qui répondent directement à ces problématiques.

Conçu pour faciliter le commerce des femmes entrepreneures au sein de la Zone de libre-échange continentale africaine (AfCFTA), CONWOBAA permettra à ses membres d'accéder aux opportunités de commerce transfrontalier et de bâtir des entreprises durables.

"Ce puissant réseau est dirigé par des femmes qui gèrent avec succès des entreprises et plaident en faveur de la croissance des entreprises dirigées par des femmes dans toute l'Afrique", a ajouté Mme Tembo. "Nous nous réjouissons de la croissance continue de ce réseau et des opportunités qu'il créera pour les femmes entrepreneurs à travers l'Afrique afin de tirer parti de l'AfCFTA et d'élever leurs entreprises à de nouveaux sommets."

Le lancement de CONWOBAA marque une étape cruciale vers une plus grande inclusion économique des femmes en Afrique et promet de jouer un rôle essentiel dans la dynamisation du commerce intra-africain.